iPhone と eSIM: 紹介から世界普及への道のり

2018年以来、Apple は iPhone に eSIM テクノロジーを組み込んでおり、物理 SIM カードからの戦略的かつ段階的な移行を進めています。これまでの複数の世代にわたる製品進化を経て、この方針は 2025 年に発売される iPhone 17 シリーズで完成され、Apple は世界各国で eSIM 専用の運用体制を本格的に展開する予定です。本記事では、iPhone における eSIM サポートの歴史や各世代ごとの違い、容量の制限、さらには各地域のハードウェア構成の変遷について詳しく解説します。

eSIMとは何ですか？

eSIM (Embedded SIM) は、デバイスのハードウェアに直接組み込まれたデジタルSIMです。これにより、ユーザーは物理的なnano-SIMカードを使うことなく、キャリアの携帯プランを利用できるようになります。遠隔で設定が可能なため、eSIMは複数のキャリア情報を登録でき、ユーザーは手軽に番号を切り替えることができます。このため、特に海外旅行をする方や複数の電話番号を利用する方にとって非常に便利です。

iPhoneのeSIMサポート: 進化のタイムライン

初導入: iPhone XS / XR (2018)

• eSIM機能が初めて導入され、1枚の物理nano-SIMと1つのeSIMを利用したデュアルSIM構成がサポートされました。

• その後の全モデル（iPhone 11以降）はeSIMをサポートしていますが、具体的な機能や搭載数は地域やモデルによって異なります。

デュアルeSIMの幕開け: iPhone 13シリーズ (2021)

• アメリカなど一部市場では、iPhone 13シリーズが同時に2つのアクティブなeSIMをサポートし、デュアルSIM機能において物理SIMトレイに頼る必要がなくなりました。

• その他の多くの地域では、nano-SIMトレイとeSIMサポートが組み合わされたハイブリッド設計が引き続き採用されました。

アメリカ合衆国がeSIM-onlyへ：iPhone 14 シリーズ (2022)

• 2022年9月にiPhone 14 シリーズが発売された際、Appleはアメリカ合衆国で販売される全モデルから物理的なSIMカードトレイを除去しました。これにより、同社初のeSIM-onlyデバイスとなりました。

• その他の国や地域のiPhone 14モデルはnano-SIMスロットを維持し、nano-SIMとeSIMのデュアルSIM構成をサポートしています。

グローバル展開: iPhone 17 シリーズ (2025)

• iPhone 17、17 Pro、および17 Pro Maxは、12カ国・地域でeSIM-only仕様となり、物理的なSIMトレイを搭載せずに出荷されます。対象市場は以下のとおりです：

  アメリカ合衆国、カナダ、日本、メキシコ

  サウジアラビア、アラブ首長国連邦、カタール、クウェート、バーレーン、オマーン

  グアム、米領ヴァージン諸島

• iPhone 17 Airは、Apple初のグローバル統一eSIM-onlyモデルとなり、中国本土を含め、どの市場においても物理的なSIMトレイを搭載しません。

• その他の地域（例えば、ヨーロッパ、オーストラリア、韓国、シンガポール、香港、台湾）では、引き続きハイブリッド仕様のnano-SIMとeSIMを併用するiPhone 17、Pro、及びPro Maxモデルが提供されます。

• 中国本土向けのiPhone 17、Pro、およびPro Maxは、物理的なnano-SIMのみの仕様で、eSIMはサポートされません。一方、中国向けのiPhone 17 AirはeSIM-onlyですが、その機能は現地キャリアによるeSIMサービス（例：中国聯通など）に限定され、国際モデルでは中国本土でローカルeSIMを有効化することはできません

eSIMの保存とアクティブ利用

公式のApple文書およびその他の情報源に基づく:

• iPhone XS / XRからiPhone 12シリーズまで: これらのモデルは複数のeSIMプロファイルを保存できますが、同時にアクティブにできるのはeSIMが1つのみ（物理SIM1枚との併用が可能）。

• iPhone 13以降（iPhone 14/15/16/17シリーズを含む）:

• 8つ以上のeSIMプロファイルを保存できます。

• 物理SIMカードなしで、2つのeSIMを同時にアクティブにできる（デュアルSIMスタンバイ用）。

• eSIM専用モデル（例えば、米国版iPhone 14や今後発売予定のiPhone 17など）では、両方のアクティブな番号がeSIMとして動作します。

注意: デュアルeSIMの利用可能性は、デバイスのモデル、iOSのバージョン、および地域ごとのハードウェア構成によって異なります。

また、中国本土版のiPhone 17 Airには保存可能なeSIMプロファイル数に制限があり、Appleの公式カスタマーサービスによれば、このモデルは国際版で保存できる20以上に対し、最大2つのeSIMプロファイルしか保存できません。

2025年時点の地域ごとの違いの概要

特記事項: 中国本土向けのiPhone 17 AirはeSIMのみの仕様ですが、その機能には大幅な制限があります。海外からの旅行者は、引き続きOpenroamlyなどのグローバルeSIMプロバイダーを利用して中国国外でデータサービスを有効にできますが、中国本土内では外国製のeSIMを利用することはできません。

将来の動向

AppleのeSIM戦略は、明確な方向性を示しています。つまり、物理SIMカードが徐々に廃止されているということです。この変革は、まずiPhone 14のアメリカ市場での試験運用から始まり、iPhone 17では12か国に拡大し、さらにグローバルに統一されたeSIM専用のiPhone 17 Airで新たな節目を迎えました。この変化は、より大容量のバッテリーを搭載可能な内部空間を確保できるだけでなく、デバイスのセキュリティや旅行者の利便性の向上にも寄与します。

業界標準が整備され、世界各国のキャリアサポートが拡大し、中国本土のような主要市場で規制が緩和される可能性もあることから、将来のすべてのiPhoneモデルが完全にeSIMのみの設計に移行する可能性が非常に高いと考えられます。

結論

iPhoneの歴史を振り返ると、eSIMの導入と進化は単なる技術革新に留まらず、Appleが追求する「シームレスな体験」への揺るぎないこだわりを示しています。初期のハイブリッド方式から、新世代のグローバルeSIM専用モデルへと移行する中で、iPhoneはSIM抜き差し工具や物理SIMカードの交換が不要な、新たなモバイル通信の時代を切り拓いています。どこにいても、未来のiPhoneはこれまで以上に薄型でスマート、そして自由度の高いデバイスになるでしょう。これが、AppleがeSIMで描く未来です。