iPhone en eSIM: Van lancering tot mondiale adoptie

Sinds 2018 integreert Apple eSIM-technologie in zijn iPhones, wat wijst op een strategische en geleidelijke overgang van fysieke simkaarten. Door diverse generaties van productvernieuwing zal deze strategie in 2025 zijn hoogtepunt bereiken met de lancering van de iPhone 17-serie, waarbij Apple in talrijke wereldwijde markten een volledig eSIM-only beleid zal invoeren. Dit artikel belicht de geschiedenis van eSIM-ondersteuning op de iPhone, de variaties tussen de generaties, de beperkingen in capaciteit en de ontwikkeling van hardwareconfiguraties in diverse regio’s.

Wat is een eSIM?

Een eSIM (Embedded SIM) is een digitale SIM die direct in de hardware van een apparaat is ingebouwd. Het maakt het mogelijk voor gebruikers om een mobiel abonnement van een provider te activeren zonder dat een fysieke nano-SIM-kaart nodig is. Doordat het op afstand kan worden geconfigureerd, kan een eSIM meerdere providerprofielen opslaan, wat het eenvoudig maakt om tussen nummers te wisselen. Dit maakt het bijzonder handig voor internationale reizigers en voor wie meerdere telefoonnummers gebruikt.

iPhone's eSIM Support: A Timeline of Evolution

Initial Adoption: iPhone XS / XR (2018)

• De eSIM-functie werd voor het eerst geïntroduceerd, ter ondersteuning van een dual-SIM-configuratie met een fysieke nano-SIM en een eSIM.

• Alle daaropvolgende modellen (iPhone 11 en nieuwer) hebben eSIM ondersteund, hoewel de specifieke mogelijkheden en aantallen per regio en model verschillen.

The Dawn of Dual eSIM: iPhone 13-serie (2021)

• In geselecteerde markten, zoals de Verenigde Staten, begon de iPhone 13-serie met het ondersteunen van twee tegelijkertijd actieve eSIMs, waarmee de afhankelijkheid van de fysieke SIM-sleuf voor dual-SIM functionaliteit werd weggenomen.

• De meeste andere regio's bleven een hybride ontwerp hanteren met een nano-SIM-sleuf en eSIM-ondersteuning.

De VS gaat eSIM-only: iPhone 14-serie (2022)

• Met de lancering van de iPhone 14-serie in september 2022 heeft Apple de fysieke SIM-kaartsleuf uit alle in de Verenigde Staten verkochte modellen verwijderd, waarmee het het eerste eSIM-only apparaat van het bedrijf is.

• In andere landen en regio's behielden de iPhone 14-modellen de nano-SIM-sleuf, waardoor een dual-SIM configuratie (nano-SIM + eSIM) mogelijk blijft.

Wereldwijde Uitbreiding: iPhone 17-serie (2025)

• De iPhone 17, 17 Pro en 17 Pro Max komen in 12 landen en regio's als eSIM-only modellen, zonder fysieke SIM-kaartsleuf. Deze markten zijn onder andere:

  Verenigde Staten, Canada, Japan, Mexico

  Saoedi-Arabië, Verenigde Arabische Emiraten, Qatar, Koeweit, Bahrein, Oman

  Guam, Amerikaanse Maagdeneilanden

• De iPhone 17 Air wordt Apple's eerste wereldwijd uniform eSIM-only model, wat inhoudt dat deze in geen enkele markt een fysieke SIM-kaartsleuf heeft, ook niet in het Chinese vasteland.

• Andere regio's, zoals Europa, Australië, Zuid-Korea, Singapore, Hongkong en Taiwan, blijven iPhone 17, Pro en Pro Max modellen ontvangen met het hybride nano-SIM + eSIM ontwerp.

• De Chinese vastelandversie van de iPhone 17, Pro en Pro Max blijft uitsluitend met een fysieke nano-SIM en ondersteunt geen eSIM. Hoewel de iPhone 17 Air in China eSIM-only is, zal deze alleen werken met eSIM-diensten die door lokale providers worden aangeboden (bijvoorbeeld van China Unicom), waardoor internationale modellen geen lokale eSIM's kunnen activeren op het Chinese vasteland.

eSIM-opslag en actief gebruik

Gebaseerd op officiële Apple-documentatie en andere bronnen:

• iPhone XS / XR tot en met iPhone 12-serie: Deze modellen kunnen meerdere eSIM-profielen opslaan, maar er kan slechts één eSIM tegelijk actief zijn (naast één fysieke SIM).

• iPhone 13 en latere modellen (inclusief iPhone 14/15/16/17-serie):

• Kan acht of meer eSIM-profielen opslaan.

• Kan twee eSIM's tegelijkertijd actief hebben (voor dual-SIM standby) zonder dat een fysieke SIM-kaart nodig is.

• Bij eSIM-only modellen (zoals de Amerikaanse versie van de iPhone 14 of de aanstaande iPhone 17) functioneren beide actieve nummers als eSIM's.

Opmerking: De mogelijkheid om dual eSIM's te gebruiken is afhankelijk van het apparaatmodel, de iOS-versie en de hardwareconfiguratie voor uw regio.

Het is ook vermeldenswaard dat de mainland China-versie van de iPhone 17 Air een opslagbeperking heeft: volgens de officiële klantenservice van Apple kan dit model slechts maximaal 2 eSIM-profielen opslaan, vergeleken met de 20 of meer die op internationale versies kunnen worden opgeslagen.

Samenvatting van Regionale Verschillen (vanaf 2025)

Special Note: Hoewel de iPhone 17 Air op het Chinese vasteland een eSIM-only apparaat is, is de functionaliteit sterk beperkt. Internationale reizigers kunnen nog steeds gebruikmaken van wereldwijde eSIM-providers (zoals Openroamly) om datadiensten buiten China te activeren, maar zullen niet in staat zijn buitenlandse eSIMs te gebruiken voor service binnen het Chinese vasteland.

Toekomsttrends

De eSIM-strategie van Apple maakt duidelijk welke koers zij varen: de fysieke SIM-kaart wordt geleidelijk uitgefaseerd. De omschakeling begon met een proef in de Amerikaanse markt voor de iPhone 14, breidde zich uit naar 12 landen met de iPhone 17, en bereikte een nieuw hoogtepunt met de wereldwijd eSIM-only iPhone 17 Air. Deze verandering bespaart niet alleen waardevolle interne ruimte (die kan worden benut voor een grotere batterij), maar verhoogt ook de beveiliging van het apparaat en het gemak voor reizigers.

Naarmate de industrienormen verder rijpen, de wereldwijde ondersteuning van telecomaanbieders toeneemt en grote markten zoals vasteland China mogelijk de beperkingen versoepelen, lijkt het zeer waarschijnlijk dat alle toekomstige iPhone-modellen volledig op een eSIM-only ontwerp zullen overstappen.

Conclusie

Als we terugblikken op de geschiedenis van de iPhone, is de introductie en ontwikkeling van eSIM meer dan louter een technologische upgrade; het getuigt van Apple's inzet voor een "naadloze ervaring." Van de oorspronkelijke hybride aanpak tot de nieuwe generatie wereldwijde eSIM-only modellen, loopt de iPhone voorop in een nieuw tijdperk van mobiele communicatie—een tijdperk zonder SIM-verwijdergereedschap, fysieke kaartenwisselingen, en met moeiteloze wereldwijde connectiviteit. Waar je ook bent, belooft de iPhone van de toekomst slanker, slimmer en meer vrij te zijn. Dit is de toekomst die Apple met eSIM voor ogen heeft.